おうち英語とは？
幼児・小学生が家庭で英語を身につける学習法と始め方

おうち英語で大切なのは、家庭の生活に無理なく組み込み、十分な英語音声への接触を長く続けることです。動画、絵本、オンライン教材など方法はさまざまですが、音声の量と質を把握し、聞いた英語を意味・文字・読解へつなげられる形にします。

親子ともに頑張り過ぎず、長い期間にわたり、生活の中で自然に英語音声に触れられる形にすることが理想です。また、英語音声に触れる時間を安定して確保することも大切です。その時間が少なければ、英語のリズムや音声は十分に学習できません。

おうち英語は手軽に始められる一方で、英語に触れる量が少く安定しなければ、実力として身につくところまでは育ちません。

ひとつ目の理由は、英語を身につけるのは大量の音声入力が必要な点です。英語音声に触れる時間が少なければ、英語の音声やリズムのパターンを学習することはできません。

もうひとつは、入力が安定しない点です。動画やアプリをその場その場で選ぶだけでは、英語の学習に必要な音声に、子どもがどれだけ触れているのかわかりません。

さらに、英語に慣れるだけで終わらせず、発達に合わせて、音声から意味へ、意味から文字へ、文字から読解へと段階的に進めることもできます。

おうち英語は、「何歳だからこの教材」というよりも、子どもの英語力の発達段階に合わせて取り組むことが大切です。英語も日本語と同じように、「聞いて分かる」力が育ち、その土台の上に「読んで分かる」力が育ち、さらにその先に「使える英語」が身についていきます。

英会話では、相手とのターンテイキングや即時応答など、実際のやり取りでしか得にくい経験ができます。一方、英語をほとんど聞き取れない段階では、会話は自己紹介や定型フレーズの練習になりやすく、大量の音声入力を作る方法としては効率的ではありません。

まずは、おうち英語で英語音声に十分触れ、相手の発話をある程度聞いて理解できるようになってから、オンライン英会話などを「英語を使う場」として利用するのが効率的です。

おうち英語の取り組みは、年齢だけでなく英語のレベルや目的に合わせて選ぶことが大切です。同じ年齢でも、英語がほぼ初めての子と、聞けば理解できる子、簡単な英文を読める子では、次の段階に進むために必要な取り組みが異なります。

教材や取り組みは、「年齢」「これまでの英語経験」「現在の学習段階」「目標」から考えます。