英語を「勉強」ではなく、
子どもの“ことば”に。

子どもは、日本語を文法説明によって覚えたわけではありません。毎日、周囲の日本語を聞き続ける中で、語の切り出し、語の意味、文の流れを無意識に学習していきます。

このとき子どもの脳では、日本語のことばの音や語の並び、意味のまとまりを、無意識のうちに統計・帰納的に学習しています。つまり、一つひとつ教えられなくても、繰り返し触れる音声の中から規則性を見つけ、ことばの体系をつくっていくのです。

英語も同じです。英語を“ことば”として身につけるには、まず英語の音声を十分に聞き、英語の音の体系を無意識のうちに学習する必要があります。

パルキッズは、この自然な言語習得の仕組みを、家庭での英語学習に応用した教材です。子どもに勉強を強いるのではなく、家庭の中に英語音声が流れる環境をつくることで、英語の音声知覚形成を進めていきます。

パルキッズがまず育てるのは、英語の音声を知覚する力と、語や文の意味の構築です。

英語には、日本語とは異なる母音や子音、リズムのほか、連結、弱化、脱落など、音の変化に関する規則があります。英語を英語のまま理解するには、こうした英語音声の特徴に日常的に触れ、英語の音声を処理する土台をつくる必要があります。

この土台ができると、英語はただの音の連続ではなくなります。子どもたちは、英語を単語の連続として聞き取り、語を心の辞書に記憶し、意味理解へ、さらに文法へと学習を進めていきます。

ただし、音声を聞き取れるようになるだけで英語学習が完成するわけではありません。パルキッズでは、この音声理解を土台として文字との対応を学び、聞いて分かる英語を読んで分かる英語へと発展させていきます。

留学生は、海外生活の中で大量の英語音声に触れます。最初は分からなくても、数か月から1年ほど、時間にして1000〜3000時間ほど英語環境に身を置く中で、英語を日本語に訳さず処理する力を身につけていきます。

これは、英語を一語一語意識して分析しているからではありません。大量の英語音声の中に身を置くことで、脳が無意識に英語の規則性を発見する「統計・帰納的学習」が進むからです。その過程で、語の切り出し、頻出する語の並び、文の流れ、音と意味の対応関係を学んでいきます。

ただし、日本に住む子どもを留学生のように1日10時間も英語漬けにすることは現実的ではありません。また、幼児期には日本語の発達、生活習慣、遊び、運動、他の学習も大切です。

パルキッズは、そのような無理を子どもに求めません。

1日90分からのかけ流しを毎日の生活に組み込むことで、2〜4年間かけて留学生並みの英語音声経験に近づけていきます。子どもに頑張らせるのでも、親が英語で語りかけたり教えたりするのでもありません。家庭内に英語音声が流れる時間をつくります。

これが、幼児・児童期だからこそ可能な英語環境づくりです。

分からない音声を、勉強として聞かせるのではありません。BGMのように生活の中で流しておくと、音声に敏感な幼児・児童は、その環境から英語の音の規則性を学んでいきます。

パルキッズでは、英語を英語のまま聞いて理解する力と、自分で英文を読んで内容を理解する力を育てます。そして、その力を客観的に確認する目標の一つとして、英検を活用しています。

英検では、級が上がるにつれて、単語や文法の知識だけでなく、英文を速く正確に聞き取り、読み、内容を理解する力が求められます。幼児・児童期から十分な英語音声に触れ、その上にリーディング力を積み上げてきた子どもは、英検のためだけに一から英語を覚えるのではなく、すでに身につけた英語力を英検形式に合わせて発揮することができます。

パルキッズには、日々のオンラインレッスンに加えて、英検5級から各級の出題形式に対応するレッスン、語彙・機能語・読解を補強する教材、3級以上のライティング、面接対策など、英検合格に向けた学習環境が用意されています。英語の基礎力を育てるだけでなく、試験形式に慣れ、身につけた力を得点へ結びつけるための対策も充実しています。

パルキッズでは、小学生期の当面の目標として英検準2級を掲げています。実際に、1〜2年という短期間で英検5級、4級、3級、準2級へと合格する受講生がおり、十分な音声経験と読書経験を重ねた子どもの中には、さらに2級や準1級へ進む例もあります。

英検合格だけがパルキッズの最終目的ではありません。しかし、英検は、リスニング力、語彙力、読解力、作文力がどこまで育ったかを確認する分かりやすい指標です。英語を英語のまま処理する力を土台に、英検準2級、さらに上位級へ進める英語力を育てます。

パルキッズには、年齢や英語経験に合わせた教材があります。

0歳から小学校低学年までの英語初心者には、まず英語の土台づくりとして「パルキッズプリスクーラー」（2年分）が適しています。家庭の中に英語の音声環境をつくり、リスニング力の基礎を育てます。さらに留学生並みの英語環境を継続するために、「パルキッズキンダー」（2年分）に取り組めます。

また、英語環境を補強しながら語彙と理解力を育てる絵本セット「アイキャンリード」（2年分、96冊）も併用できます。絵本教材を取り入れることで読解力を育て、聞いて分かる英語を読んで分かる英語へつなげます。

小学生以降に始める場合は、年齢や英語経験に合わせて、「パルキッズ・ジュニア」（2年分）などのジュニア向け教材や読解教材を選べます。

パルキッズは、広い意味ではおうち英語の一つです。

ただし、一般的なおうち英語のように、家庭ごとの試行錯誤に任せるものではありません。英語の入力時間、内容、順序、オンラインレッスン、絵本、読解への接続までを、家庭で実践しやすい形に体系化しています。

YouTubeを見せる、親が英語で話しかける、英語絵本を読むといった取り組みも、おうち英語に含まれます。しかし、それらは入力の量や質、難易度などが安定しません。また、言語習得が始まる幼児期には、さまざまなアクセントを一度に聞かせるよりも、家族など少人数による安定した音声環境の方が、ことばを学びやすくなります。

パルキッズは、親の英語力や教材選びに左右されず、毎日安定した音声環境をつくれるように設計されています。

詳しくは「おうち英語とパルキッズ」のページをご覧ください。