Vol.065 | 演劇で英語が上達する！

突然ですが、みなさんは「演劇」にどのような印象を持っていますか？ 「文化部の代表」「地味」「個性的な人がやること」など、あまり良い印象を持っていない方が多いですね。日本では認知度も社会的地位も低い「演劇」ですが、欧米では学校カリキュラムに組み込まれるなど、演劇の価値は社会的に高く評価されています。

イギリスでは「演劇」が必修科目になっている私立学校が多くあります。また課外活動としても人気が高く、ほとんどの子どもは社会に出る前に、大なり小なり「演劇」を経験しています。

アメリカでも演劇部（シアターやドラマと呼ぶ）は運動部と並んで人気が高い課外活動です。中学・高校では演劇部に入部するためのオーディションがあり、数少ない役を巡って熾烈な戦いが繰り広げられます！

欧米で「演劇」が大人気の理由は「コミュニケーション力」を高めてくれるからです！「演劇」の技術である、よく伝わる発声・発音方法、よく伝わる表情の作り方、よく伝わるしぐさやジェスチャーを学ぶことで、コミュニケーション力を豊かに高めることができるのです。

多文化社会においてはコミュニケーション力は必須です。異なる文化や言語を持つ人との意思疎通をスムーズにするにはコミュニケーション力を鍛えておくことが必要なのです。

日本の子どもは自己表現が苦手です。意見をはっきり言わない、感情を表に出さない、小さな声でボソボソ話す、ジェスチャーを使わない、全てにおいて控えめな表現を好みます。おしとやかで控えめなのは日本人の美徳であり素晴らしいのですが、グローバル社会では「控え目なだけ」では世の中を渡っていけません。

いざという時にはしっかりと「自己表現」できる力を備えておくことが必要であり、それを身につける最適の方法が「演劇」です。

人前で堂々話す方法、表情、身振り、手振りを使って意思疎通する方法、相手に伝わりやすい発声・発音の方法、相手に親しみを与える話術など、コミュニケーションスキルの全てが「演劇」を通して身につくのです。

「演劇」の効果はコミュニケーション力だけに留まりません！演劇経験者は「英語習得が早い！」のです。私は日米で２５年以上英語教育に携わっていますが、稀に英語を超特急で身につける人に出会うことがあります。そんな語学の達人のほとんどが「演劇経験者」です！