Vol.054 | フォニックスとサイトワーズ

このコラムでは繰り返し触れていますが、英語の読み書きは「フォニックス」から始まります。フォニックスは英語の五十音であり、正しい発音を身につけるために欠かせない取り組みです。フォニックスを学ぶことで正しい発音はもちろん、未知の単語を読めるようになります。

但し、フォニックスは万全でなく「拾い読み」を引き起こすので注意が必要です。アメリカの学校では「拾い読み」を解消するために「ワードファミリー」という指導を取り入れています。ワードファミリーはライムを使って読み方を教えるテクニックです。例えば'cat'と'hat'は'at'でライムしています。同様に'bat' 'fat' 'mat' 'sat' 'rat' 'pat'など、同じ音で終わる単語をまとめて教えるのです。

フォニックス指導にワードファミリーを取り入れると「拾い読み」を劇的に減らすことができます。ワードファミリーには代表的なライムが３７種類あります。これらを覚えるだけで５００以上の単語を「一目で」読めるようになります。フォニックスを成功させる秘訣は「ワードファミリーにあり！」です。

フォニックスで発音のルールを覚えたら、次のステップが「サイトワーズ」です。サイトワーズは英語の頻出単語であり、アメリカでは幼稚園から小学３年生にかけて３００語～５００語程度を教えます。

英語はどの単語が最もよく使われるのかが簡単に分析できます。英文は単語と単語がスペースで区切られていますね。だからコンピューターが頻出単語を抽出することができるのです。英文をエクセルなどの表計算ソフトにインプットして、ソート（並びかえ）ボタンを押せばサイトワーズリストの出来上がりです。

頻出１００語のサイトワーズを覚えるだけで、全ての英文の約５０％が、頻出３００語を覚えると全英文の約７０％が読めるようになります。サイトワーズにはいくつか異なるリストがありますが、最も一般的なものが "Dolch Sight Words"と呼ばれる２２０語＋名詞９５語のリストです。このリストはインターネットで簡単に手に入りますからぜひ活用してください。

フォニックスが単語を分解して読み方を教えるのに対して、サイトワーズは単語を丸ごと読めるように指導するのが大きな違いです。サイトワーズには「the」や「have」のようにフォニックスのルールでは正しく読めない単語が含まれます。「the」はフォニックスでは「ト」「ハ」「エ」となってしまいます。サイトワーズは「書き取り」によって丸ごと読み方と綴りを覚えさせるよう指導してください。