Vol.077 | 小学生からの英語教育スタートは遅い？

まず前出の質問に対する答えは「No」です。小学生からのスタートでも十分英語は身につきます。パルキッズの場合、英語が身につくという定義は「英検準2級のレベルに達し、リスニングができ、英書で読書ができるようになる」ということです。

小学校の高学年になると残り時間も少ないので、ここまでいこうと思うと中学校に入ってからも引き続きパルキッズプログラムを取り組む必要がありますが、小学校低学年から中学年のスタートで言えば、十分達成可能だと言えるでしょう。

もちろんこれは裏付けなく言っているのではなく、事実パルキッズで育った子どもたちがそうなっているという経験からお伝えしているので間違いはありません。

ただ、遅くはありませんが、幼児期にスタートするよりも少々大変であることはお伝えしなければいけないでしょう。

英語を身につけるのにまず必要なのが、「英語のリズム」を身につけることです。英語のリズムとは流れ来る英語の音を単語単位にわける力を言います。この力がなければリスニングができません。まずはこの力を身につけることが英語教育の第一のゴールになるわけです。

幼児の場合は、家庭内の日常会話を1日90分かけ流すだけで、約1年ほどで自然にこの力を身につけます。無意識の学習で勝手に身につくわけですから、子ども本人からするとこれだけ楽なことはありません。また、小学校低学年でスタートする場合もこのやり方で身につけることができます。ただ中学年以降だと、これが意識的な学習で身につける学習方法にシフトします。具体的には「音読・素読」をするということです。

最初はなかなか読むことができませんので、子どもにとって、少々骨の折れる学習スタイルになるでしょう。ピアノをやったことがある方なら想像しやすいかもしれませんが、読譜ができるようにするために、ひたすら音符を見ながらピアノを弾かされます。読み間違いやミスタッチをしても止めずに、弾き続けることをするわけですが、これが結構辛いんです。

英語の「音読・素読」も読めない時はそんな辛さがあります。小学校中学年から英語学習をスタートすると、そういった負担があることを知っておいてください。

最後にパルキッズ流、小学生の英語学習の取り組み方についてお伝えいたします。

まずは学習開始時が小学校低学年の場合です。この場合、かけ流しで英語のリズムを身につける方法をとることができます。そのためメイン教材は『パルキッズプリスクーラー』でスタートしましょう。ただし、『パルキッズプリスクーラー』終了後は『パルキッズジュニア』に進むことになります。『パルキッズジュニア』では「音読・素読」で英語力を伸ばしていくため、『パルキッズジュニア』に入るまでの2年で読解力を育てておくと、非常にスムーズに学習のステップアップが可能になります。そのために、『パルキッズプリスクーラー』と並行して『アイキャンリード』に取り組みましょう。どちらの教材も、かけ流しとオンラインレッスンで構成されていますので、取り組み方はとても簡単です。

次に学習開始時が小学校中学年の場合です。この場合は『パルキッズジュニア』からのスタートになります。かけ流しではなく読む取り組みになりますので、前述したように、初めて英語学習をここからスタートするお子様の場合、始めは少々辛いところもあるでしょう。ただ、『パルキッズジュニア』では、最初の6カ月間でフォニックスの学習と基礎概念の学習を行いますので、ここで読みのルールなどの基礎的な準備学習をおこないますのでご安心ください。

あと、これまで何かしらの英語学習経験などがあるお子様もいらっしゃるでしょう。その場合は、果たしてどこからスタートしたらよいのかお迷いになる場合もあります。その場合は、パルキッズホームページの「教材えらび掲示板」からご質問ください。私がお答えさせていただきます。