Vol.017 | ハワイのバイリンガル事情　その１７　～教育の国際化について～

右肩上がりの経済成長が続く中国では空前の海外移住ブームが起きています。２０１１年に行なわれた調査によると、中国の裕福層の１４％がすでに移民手続きを完了あるいは申請中で、４６％が移民を検討中であると報告しています。海外移住の一番の理由は財産の保護、そして二番目が子どもによりよい教育を受けさせたいというものです。

また、資産が６００万元（約７,８００万円）以上の裕福層の８５％、資産が一億元（約１３億円）以上の富豪の９０％は子どもの海外留学を計画（あるいは実行）しているとのことであり、中国を出てより高いレベルの教育を我が子に与えたいという中国人の教育熱の高さがうかがえます。

中国人の親が目指しているのは、アイビーリーグに代表されるアメリカの一流大学進学です。ベストセラー本「タイガーマザー」によって中国人ママのスパルタ教育ぶりが全米に知られるようになりました。タイガーマザーはアイビーリーグ進学という高い目標に向けて徹底的な英才教育を施します。人生の成功には学歴が一番という考えの是非はさておき、２０１１年にハーバード大学に在籍している中国人は５８２人で外国人トップです。

着実な経済成長を続ける韓国を離れて米国、カナダなどに生活拠点を移す人が増えています。激化する受験戦争、長く続く就職難など、子どもの将来に対する強い不安が韓国人の海外移住に拍車をかけています。最近では子どもに外国籍を取得させるために妊婦がアメリカやカナダに渡り出産する「遠征出産」もブームとなっています。

韓国人はもともと教育熱心な国民と言われていますが、特に英語に対する情熱は高く、国内の英語教育費の高さから、いっそのこと本場で勉強したほうが効率的と、小学生から海外留学をするケースが急増しています。小中学生の海外留学は「早期留学」と呼ばれ、多くの場合、母親と子どもが海外に渡り、父親は韓国で働きながら経済支援するという形態がとられます。

漢陽大学の金教授は「韓国人は１０代から老後まで常に不安にさらされており、不安から逃れるためには海外に出るしかない。だから借金をしてまで子どもを海外に送り出すようになった」と、韓国の熾烈な競争社会が留学熱の背景にあることを説明しています。

米国国際教育研究所の発表によると、２０１１年にアメリカの大学で学ぶ留学生数は中国が１位で１５７,０００人、２位がインドで１０３,０００人、３位が韓国で７３,０００人。カナダ、台湾、サウジアラビアと続き、日本は７位の２１,０００名でした。日本の留学生はピークだった２０００年の４６,０００名からここ１０年で半数以下に落ち込んでいます。

グローバル化の進行に伴い教育の国際化も避けられない課題となっている今日。次世代を生きる子どもたちにとって「どこで、どのような教育を受ける」ことがベストなのか。日本人の親たちもグローバルな視野から子どもの教育を考える必要に迫られています。