おうち英語とは？
幼児・小学生が家庭で英語を身につける始め方と学習法

おうち英語で大切なのは、家庭の生活に無理なく組み込み、十分な英語音声への接触を長く続けることです。動画、絵本、オンライン教材など方法はさまざまですが、音声の量と質を把握し、聞いた英語を意味・文字・読解へつなげられる形にします。

子どもに頑張らせすぎず、生活の中で自然に英語音声に触れられる形にする方が、無理なく続けられます。また、英語音声に触れる時間を安定して確保することも大切です。その時間が少なければ、英語のリズムや音のまとまりには十分に慣れられません。

おうち英語は手軽に始められる一方で、英語に少し触れているだけでは、実力として定着しにくい場合があります。

ひとつは、英語に触れている時間が足りないことです。英語音声に触れる時間が少なければ、英語の音のまとまりやリズムに慣れることはできません。

もうひとつは、内容が安定しないことです。動画やアプリをその場その場で選ぶだけでは、子どもがどのような英語に、どれだけ、どの順序で触れているのかが見えにくくなります。

さらに、英語に慣れるだけで終わらせず、発達に合わせて、音声から意味へ、意味から文字へ、文字から読解へと段階的に進めることもできます。聞く力に加えて、読んで理解する力まで育てることが、おうち英語を実力につなげるためには欠かせません。

そのためには、英語音声に十分触れることに加えて、発達に合ったタイミングで文字や読解へ進む設計が必要です。この段階的な取り組みが、英検などで測定できる英語力にもつながります。

おうち英語は、「何歳だからこの教材」というよりも、子どもの英語力の発達段階に合わせて取り組むことが大切です。英語も日本語と同じように、「聞いて分かる」力が育ち、その土台の上に「読んで分かる」力が育ち、さらにその先に「使える英語」が身についていきます。

英会話には、相手とのターンテイキングや即時応答など、実際のやり取りでしか得にくい経験があります。一方、英語をほとんど聞き取れない段階では、会話は自己紹介や定型フレーズの練習になりやすく、大量の音声入力を作る方法としては効率的ではありません。

おうち英語では、まず家庭で英語音声に十分触れ、相手の発話をある程度聞いて理解できるようになってから、オンライン英会話を「英語を使う場」として利用します。

おうち英語の取り組みは、年齢だけで決めるものではありません。同じ年齢でも、英語がほぼ初めての子と、聞けば理解できる子、簡単な英文を読める子では、次に必要な英語経験が異なります。

教材や取り組みは、「年齢」「これまでの英語経験」「現在の学習段階」から考えます。